Où et quand est né le karting:

Les karting est né outre-Atlantique, c'est une certitude, mais quant à situer les dates et les circonstances de sa création, il existe autant de versions que d'informateurs avisés. On sait que se fut entre 1950 et 1958 et que c'est vraisemblablement, sur un aérodrome américain que les premiers "go-kart" ont évolué.

La théorie la fréquemment avancée est celle de G.I. américains ayant conçu le projet de créer un petit engin pratique et rapide pour circuler à l'intérieur même de leur base. Pour ce faire, ils utilisèrent quelques tubes de chauffage central, des roues de queues d'avions de tourisme et un moteur de tondeuse à gazon. Dès que deux engins similaires furent crées, la première course de "go-kart" eut lieu.

N'essayez pas de trouver une définition exacte au mot "go-kart", là encore il n'y a rein de précis; certains traducteurs l'ont tout simplement littéralement transcrit: laissez aller la "bagnole".

Mais le "go-kart" est rapidement devenu karting et les deux premiers engins américains se sont vite multipliés par cent, puis par mille et l'on estime que les adeptes de ce sport étaient près de cinq cent mille dans les années 1959 et 1960.

Vingt parmi les meilleurs pilotes américains se sont engagés pour le Championnat du Monde à Thiverval (Yvelines) les 3 et 4 octobre 1970. Cette confrontation avec les pilotes européens sera des plus bénéfiques.

Le karting a franchi l'Atlantique dans le courant de l'année 1959, il s'est fixé en Grande-Bretagne, il a traversé le channel et c'est en France, fin 1959, qu'il a pris un essor fulgurant: en 1961, on comptait, sur notre territoire quelque dix mille licenciée répartis en plus de six cents clubs.

Le karting est devenu une forme populaire du sport automobile. Pour beaucoup, il a été la possibilité de courir sur des circuits permanents, occasionnels ou course de côte à quelques 100 ou même 120 km/h (en pointe de vitesse) tout en ayant l'impression de rouler à 200 et même plus. Sa faible garde au sol, ses roues à l'air libre et l'absence totale de carrosserie permettent de créer une telle impression.

Mais le karting a aussi un côté pédagogique: c'est une remarquable école de réflexes et de sang froid aussi, et il peut insuffler aux jeunes le goût de la mécanique.

Citons par exemple tous les jeunes à partir de 10 ans qui pratiquent ce sport, que ce soit au sein de Maisons de Jeunes, dans le cadre de l'éducation nationale C.E.T, Léo-Lagrange ou l'intérieur des grandes sociétés: E.D.F, Gaz, Peugeot, Renault, etc...

Le karting est un sport de compétition qui se pratique individuellement mais au sein de clubs. Des équipes sont aussi constituées à l'occasion de grandes manifestations nationales et internationales; il est donc également un élément de rapprochement humain.

Texte et photos du supplément au N° 150 de "Spécial Karting" 1970